飓风“米尔顿”于10月8日强度攀升至五级，直逼美国佛罗里达州坦帕湾，引发了各级政府官员的紧急呼吁，要求数百万居民立即撤离。美国总统拜登发出警告，称“米尔顿”恐将成为该州一个世纪以来最为严峻的自然灾害。

“米尔顿”最初在墨西哥湾作为热带风暴出现，短时间内迅速升级为五级飓风，尽管途中一度减弱，但目前再次达到顶级强度。根据美国国家飓风研究中心报告，飓风中心距离坦帕市约580公里，风速高达每小时260公里。虽然预计登陆时风力会有所下降，但它仍将是极具破坏性的强飓风。

坦帕湾地区，居住着约330万人，面临着大规模疏散的紧迫任务。航空公司增加了飞离坦帕等地的航班频次，但大量撤离车辆已导致高速公路严重堵塞，佛州近两成加油站因需求激增而燃料售罄。拜登总统强调了即时撤离的必要性，明确表示这关乎生命安全。

与此同时，佛州州长罗恩·德桑蒂斯详细指出了面临风险的区域，并在11个县实施了强制疏散命令。飓风专家迈克尔·劳里预测，“米尔顿”可能导致的风暴潮高度可能是近期飓风“海伦妮”影响的两倍，可能形成巨大的水墙并引发洪水。

坦帕市长珍妮·卡斯托警告居民，风暴潮可能达到4.5米，足以淹没房屋，并催促收到疏散命令的人们立即行动，以避免悲剧发生。

佛州在应对“米尔顿”的同时，还在努力从“海伦妮”造成的破坏中恢复，后者已证实导致至少230人死亡，成为自“卡特里娜”以来美国本土死亡人数最多的飓风。

面对接连而来的飓风，一些居民表达了他们的焦虑与不安，如在“海伦妮”中遭受洪水侵袭的埃文·珀塞尔，正准备带着父亲的骨灰和宠物猫逃离即将到来的“米尔顿”。

媒体将“米尔顿”形容为“世纪飓风”，气象学家也讨论是否需要扩展飓风等级至六级以适应这类超级风暴的出现，全球变暖导致的海洋表面温度上升被认为是增强风暴能量的一个重要因素。